En la mañana del 28 de octubre de 2026, en la línea de alta velocidad entre las localidades españolas de Urda y Los Yébenes, en Toledo, dos trenes de alta velocidad colisionaron por alcance. Un tren AVE(Alta Velocidad) de Renfe impactó contra la parte trasera de un tren Iryo que se encontraba detenido, provocando el descarrilamiento de al menos dos vagones que cayeron por un terraplén. Según los datos difundidos por las autoridades españolas, el siniestro causó al menos 68 muertos y decenas de heridos. Se trata del accidente ferroviario más grave en Europa desde el de Santiago de Compostela en 2013.

La causa directa apunta a un conflicto entre la decisión humana y la protección del sistema. Según explicó el ministro español de Transportes, Óscar Puente, el tren de Iryo que circulaba delante se detuvo automáticamente al activarse una señal roja por un fallo en las comunicaciones informáticas. Sin embargo, el tren de Renfe fue autorizado a continuar «incumpliendo el protocolo», y terminó impactando contra el convoy detenido.

Lo más inquietante de este accidente es que el sistema de seguridad existía. La señal roja estaba activada. El mecanismo de parada automática había funcionado. Pero, al final, el sistema fue sorteado por una decisión humana.

En el ámbito de la seguridad vial ocurre algo muy similar. Los estudios indican que alrededor del 70% de los accidentes de tráfico tienen su origen en un fallo humano, y buena parte de ellos eran evitables: exceso de velocidad, distracciones, no mantener la distancia de seguridad, ignorar las señales.

Este accidente ferroviario tiene otra dimensión que merece reflexión: ocurrió en una línea de alta velocidad en funcionamiento normal, un miércoles cualquiera por la mañana. Quienes iban a bordo hacían cosas cotidianas: desplazarse al trabajo, viajar, acudir a una cita. Nadie esperaba que ese día fuera distinto.

La imprevisibilidad de un accidente no equivale a su inevitabilidad. Al contrario: precisamente porque las consecuencias son irreversibles, la prevención debe estar en marcha cuando «todo es normal».

En el mismo año de este siniestro, en enero, ya se había producido en Adamuz (Andalucía) otro accidente de trenes de alta velocidad con 45 muertos. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, declaró tras el accidente que «para un país como España no es aceptable que en un año ocurran dos accidentes de alta velocidad», y prometió que si existen deficiencias en el sistema de seguridad se responderá «con toda contundencia». El sindicato de maquinistas Semaf ya había convocado una huelga antes del siniestro por el incumplimiento de los protocolos de seguridad, y tras el accidente mantuvo la convocatoria.

68 es un dato estadístico. Pero en aquella mañana de Toledo, 68 significaba 68 personas que no volvieron a casa.

Detrás de cada número hay una mañana concreta: alguien que quizá iba de viaje de trabajo a Sevilla, alguien que corría a ver a su familia, alguien que simplemente tomaba ese tren para ir a trabajar. Su teléfono quizá seguía sonando, pero quien debía contestar ya no estaba.

Tras el accidente, España guardó silencio en actos de homenaje; en ciudades como Albacete, los vecinos se reunieron ante el ayuntamiento para guardar un minuto de silencio. La alcaldesa de Valencia, al participar en el homenaje, mencionó que una amiga y colega suya iba en ese tren y que horas después seguía sin paradero. Dijo una frase sencilla pero pesada: «Los españoles no deberían tener miedo de tomar el tren para ir a trabajar».

Hay un detalle en el comunicado del sindicato de maquinistas: la organización señaló que «aún no se tiene información sobre los compañeros que estaban en la cabina del tren de Renfe». El maquinista de ese convoy también es una persona en este accidente. Al hablar de sistemas, señales y protocolos, no debe olvidarse que quienes operan esos sistemas también cargan con las consecuencias.

La crueldad de un accidente de tráfico reside en su aleatoriedad. Elegir un día, un tren, un asiento, puede significar encontrarse con la catástrofe. Esa aleatoriedad asusta, pero precisamente por eso demuestra que la seguridad siempre debe tenerse en cuenta.

La investigación del accidente de Toledo sigue en curso; la determinación final de responsabilidades y las mejoras del sistema están por publicarse.