De las aguas apacibles al tumulto de la valla

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Mario Antonio Zulueta, el nuevo director de los Gallos, apuesta por la disciplina dentro del equipo y aspira a que prime el juego alegre

En su hoja de servicios Mario Antonio Zulueta tiene tanto de pelotero como de científico. Jugó la primera base y los jardines en los años más oscuros de los Gallos. Militó en un equipo Cuba universitario y dirigió varias categorías infantiles y el equipo Cabaiguán en la Serie Provincial.

Salió de manera intempestiva de las filas de los Gallos cuando le quedaba mucha energía. Quizás porque su bateo no fue profuso, buscó en la explosividad un asidero para jugar y así se granjeó el calificativo de eléctrico.

Colgó por un tiempo el título de la Escuela Nacional de Directores de Béisbol y sus pasos se enrumbaron al Parque Nacional Caguanes, de Yaguajay. En un giro brusco tomó hace unos días las riendas de los Gallos.

¿Cuánta satisfacción le produce asumir dicha responsabilidad?

Lo asumo con alegría, pues es como jugaba, como trabajé durante 25 años con diversas categorías y equipos, porque sé que hay material joven, con talento que espera la motivación del que venga al frente.

¿Qué equipo quiere?

El equipo que siempre he tenido, por él jugué hasta mi último esfuerzo, quiero que estos mismos muchachos jueguen béisbol de verdad, y se vayan adaptando a hacerlo con entusiasmo y amor a la camiseta.

Eso mismo le he escuchado a otros mánagers. ¿Qué le hace pensar que será diferente con usted? ¿Busca impregnar su efusividad?

Cada director quiere poner su sello, juega y piensa como él lo hizo. Cuando he dirigido lo he hecho con disciplina táctica y disfrutando el juego, esta vez no va a ser la excepción. Creo que ha faltado esa motivación por hacer las cosas bien, esa entrega total al terreno, buscaremos la forma de que luchen por esas cosas milimétricas como un toque de bola para impulsar la carrera. El trabajo es fuerte, pero entre todos vamos a asumirlo.

Ha faltado esa motivación por hacer las cosas bien, esa entrega total al terreno, buscaremos la forma de que luchen por esas cosas milimétricas como un toque de bola para impulsar la carrera. El trabajo es fuerte, pero entre todos vamos a asumirlo.

Aún no hay una preselección, ¿ya está hablando de sembrados?

Hablamos de los de la Academia, de los del equipo del año anterior, por eso dijimos: no porque estén aquí son los que van a estar, queremos versatilidad, en la provincial buscaremos talento y hay metas que las discutiremos en el colectivo y la comisión.

Renovó toda la dirección. ¿Seguirá esa tónica con los jugadores?

Se aplica la ley filosófica de que lo nuevo niega lo viejo y toma de él sus mejores partes. La juventud gana su espacio, no prescindiremos de veteranos o experimentados que estén rindiendo, pero quienes estén van a realizar su papel. Se lo vamos a exigir y se van a sentir tan contentos que saldrán al terreno a divertirse.

¿Qué inyección trae o dónde tiene la varita mágica?

Varita mágica no, porque cada cual cree en su fuerza. Solo digo que van a jugar con alegría, así quizás salgan las dos o tres victorias que faltaron el año pasado para clasificar, vamos a trabajar sin mirar hora.

¿El distanciamiento del béisbol no le alejó de las interioridades de este deporte?

La vida a veces nos lleva a tomar decisiones que no son las que queremos. Soy de Cabaiguán y me casé en Yaguajay, allí trabajé como especialista de gestión ambiental en Caguanes durante cinco años, hice una maestría en gestión turística, pero nunca me separé del béisbol porque veía los juegos, participé en diferentes categorías, seguía las estadísticas, la prensa; estaba retirado pero activo. En la maestría recibí módulos de contabilidad, de planificación y eso ayuda a ver las cosas de otra manera, por eso agradezco mucho la ayuda de la gente del Citma, pues entré crudito y me sacaron hecho.

Soy de Cabaiguán y me casé en Yaguajay, allí trabajé como especialista de gestión ambiental en Caguanes durante cinco años, hice una maestría en gestión turística, pero nunca me separé del béisbol porque veía los juegos, participé en diferentes categorías, seguía las estadísticas, la prensa; estaba retirado pero activo.

De la tranquilidad de Caguanes al mundo tumultuoso de la pelota. ¿No teme a un cambio tan brusco?

“Estuve fuera cinco años, pero dentro 25, la proporción es abrumadora. Mi vida ha sido el deporte desde los nueve años y estudié porque me gusta, estar muy cómodo no va con mi forma. Como familia tenemos un proyecto; algunos no estuvieron de acuerdo, pero con 47 años tengo que decidir, por tanto daré el máximo junto a mi colectivo por hacer las cosas bien, hay un pueblo muy contento que luego nos va a exigir.

¿Qué lo lleva a decir que le van a llenar el estadio el primer día?

Desde que comenzó el proceso de elección ha habido una solidaridad total hacia mi persona para ser elegido, no solo en Cabaiguán y en Yaguajay, sino en casi toda la provincia. Me llaman a mi casa, me saludan en la calle, eso satisface y presiona, hay que trabajar con seriedad como siempre he hecho, aunque sé que vamos a cometer errores, pero nos esforzaremos y, si es por lo que ellos dicen, va a llenarse el estadio porque van a ver a un equipo aguerrido”.

¿Entonces ya se sabía director antes del nombramiento oficial?

No me sentía director, esperé pacientemente, muchos lo daban por hecho un mes atrás, pero yo mantenía la calma. Es difícil que te elogien y tener uno que explicarle a la gente que había otras propuestas valiosas; pero no te voy a negar que me preparé porque en la preparación está el éxito, lo hice para si me tocaba la tarea asumirla con ideas seguras; ahora en el terreno vamos a ir viendo otras cosas.

¿Su mano dura incluye sentar a quien tenga que ser sentado?

Me gusta hablar, persuadir, pero hay cosas que no tolero, como la indisciplina táctica: con un rolling al siol hay que correr duro a primera. No jugará el que no entrene o no se entregue. Estamos armando un equipo donde no caben la apatía ni el desaliento y la provincial va a desempeñar un papel importante en ese objetivo. Sentaremos al que tengamos que sentar, pero me considero educador, y el colectivo técnico tiene que ser ejemplo.

No jugará el que no entrene o no se entregue. Estamos armando un equipo donde no caben la apatía ni el desaliento y la provincial va a desempeñar un papel importante en ese objetivo. Sentaremos al que tengamos que sentar, pero me considero educador, y el colectivo técnico tiene que ser ejemplo.

Ciencia y pelota no se han fusionado siempre bien aquí.

Todo es con los pies puestos en la tierra. No queremos copiar y pegar para que no se vayan borrones, queremos ver lo que le hace falta al equipo y trabajaremos con ciencia. Nos hicieron la entrega pedagógica para empezar a trabajar con base, ver qué hacían los demás, muchos de ellos fueron mis entrenadores, son muy buenos, con conocimiento, han trabajado en Series Nacionales, equipos Cuba, nos retroalimentaremos y pondremos lo nuestro, o sea, ver la ciencia en función del juego, individualizar el trabajo, pues no todos los atletas son iguales, vamos a tratar de ser lo más democrático-participativo posibles.

Quiere unidad y ha hablado de rencillas, resentimientos…

Han pasado cosas, pero no ha existido discrepancia, no vengo a ninguna revancha, vengo a luchar por que la pelota espirituana suba.

Tres años… ¿no lo acomodará demasiado esa designación?

Siempre estoy inconforme con lo que hago, no puedo acomodarme porque nos dieron tres años, parecen mucho, pero no es así. Es un equipo joven, pero ahorita se nos van unos y hay que buscar relevo, se trabaja a corto, mediano y largo plazos, pero este último para nosotros no existe.

Estamos hablando de regresar a las medallas en un tercer año.

Usted como siempre… Esa es la idea, buscar un poquito más, hay que ir caminando poco a poco, el terreno dará tiempo a que los muchachos vayan curtiéndose, siempre les hablo de victorias, veo alegría en ellos, trato de formar ese ambiente competitivo, pero que sea bonito, como en familia.